Согласно историческим сведениям, акупунктура практикуется уже более шести тысяч лет. Первое упоминание о подобном методе лечения в письменных источниках возникло около двух тысячелетий до нашей эры, а самые старые акупуктурные иглы, сохранившиеся до наших дней, датируются каменным веком. Существует теория, что иглоукалывание появилось случайно. Будто бы один фермер, страдающий от сильнейшей головной боли, во время работ в поле задел себя мотыгой, после чего дискомфорт прошел. Крестьянин рассказал об этом своим соседям, так, постепенно видоизменяясь, способ развился в целое учение. Местом зарождения иглоукалывания традиционно считают Китай, но в то же время ряд научных трудов приводит сведения, что в Альпах была обнаружена мумия со следами, вероятно, оставленными иглами от акупунктуры. Эта находка пролежала в земле более шести тысяч лет. Данный факт может опровергать утверждение, что родиной метода является Азия. Вполне вероятно, что и европейцы занимались врачеванием таким способом.